Джулии не понравилось, как закончился их разговор с Мэйсоном; ей вообще не нравилось то, что между ними происходило. То, что разлучило их, теперь казалось такой глупостью; ей было стыдно, что она не выслушала Мэйсона. Она никогда не одобряла тех, кто был слишком уверен в собственной правоте, – и теперь изводила себя, вспоминая, как сама обошлась с Мэйсоном. Джулия не знала, заслужил он это или нет; неважно, что там случилось, теперь ей необходимо было с ним поговорить, заставить его ее выслушать и понять. Она была уверена, что это будет нелегко, в его теперешнем настроении.
Закончив разговор с Биллом, Джулия решила не откладывать объяснение с Мэйсоном. Ей хотелось бы иметь возможность собраться с мыслями, но, судя по сегодняшнему поведению Мэйсона, времени у нее было немного. Она боялась, что УЖЕ было слишком поздно, - и только себя можно было в этом винить.
Она отправилась искать Мэйсона. Из офиса он уже уехал, и она всё звонила ему домой; напрасно, только автоответчик вежливо просил ее оставить сообщение. Раздосадованная, Джулия решила поехать туда сама.
Дверь никто не открыл. Она звонила в звонок, и стучала, и орала, и умоляла. Никого там не было. Джулия села на ковровое покрытие и заплакала.
*
Наревевшись вволю, Джулия поднялась на ноги: надо бы найти телефон и позвонить в особняк Кэпвеллов. Конечно, Мэйсон вряд ли там, после сегодняшней стычки с отцом, но может, кто-то из его братьев-сестер знает, где он?
Тед знал.
- Конечно, Джулия, - он был рад помочь. – Мэйсон у Келли и Джеффри, у них там вроде семейная вечеринка. Маленькая, конечно, ну ты понимаешь. Думаю, Мэйсон взял Мэтта с собой; никогда не упускает возможности похвастаться. Он так гордится сыном – кто бы мог подумать…
Джулия поблагодарила Теда и поспешила к Келли.
*
Келли и Джеффри не очень удивились прибытию еще одной гостьи, хоть и незваной. А если и удивились, они были слишком воспитаны, чтобы это показать. Джулии было все равно, пусть считают ее грубиянкой; она сосредоточилась на предстоящем ей испытании.
Она огляделась, в замешательстве, ища Мэйсона. Она его увидела – с женщиной, напоминавшей ту, кого Джулия видела тогда в его кабинете. Джулия пригляделась: точно, именно она. Дама держала на руках крошку Мэтта, строила ему рожицы и ворковала, Мэтт весело смеялся. Мэйсон тоже.
Джулия испытала шок.
Секунд десять у нее ушло на то, чтобы собраться с мыслями и постараться не обращать на это внимания. Она знала, что ей было нужно. Поэтому она решительно направилась к паре; Джеффри, старавшийся быть радушным хозяином, еле за ней поспевал.
Мэйсон обернулся.
- А, - начал он.
- Мама, это Джулия Уэйнрайт, коллега и друг Мэйсона, - встрял Джеффри. – Джулия, это моя мать – Памела Кэпвелл Конрад.
Да – пожалуй, Джулии действительно было необходимо услышать слово «мама» дважды! Ей нужно было время, чтобы осознать этот простой факт. Она знала, что Джеффри и Мэйсон были единоутробными братьями, только она считала Памелу погибшей – как и все остальные.
Джулия выдавила:
- Я…
Мэйсона ее реакция позабавила – не без злорадства он заметил:
- Дар речи потеряла?
Спас ситуацию Мэтт. Узнав Джулию, он потянулся к ней с широкой улыбкой. Сердце Джулии растаяло. Она взяла его на руки.
- Привет, солнышко, - сказала она, обретая контроль над своим голосом. – Рада с вами познакомиться, миссис Конрад. Мэйсон…
- Да? – спросил он, поднимая бровь.
- Уверена, что миссис Конрад нас простит, мне очень нужно с тобой поговорить.
Памела прощебетала что-то очень вежливое и любезное, и Джулия вновь отдала ей Мэтта. Малышу это не понравилось, он захныкал. Джулия с трудом скрыла улыбку.
- Ну, Джулия, я слушаю, - ледяным тоном сказал Мэйсон, когда они отошли в сторонку.
- Это не то, зачем я пришла, но я и правда хотела извиниться, еще до того, как я все поняла, - проговорила Джулия. – Прости, Мэйсон. Сейчас мне еще более стыдно.
- Ну… - начал он.
Она так никогда и не узнала, что он собирался сказать: ее прошил резкий приступ боли. Инстинктивно она вцепилась в его руку. Его цепкие пальцы немедленно оплели ее запястье; она была ему благодарна; больше она ничего не видела.
/Olga Lisenkova/
