Пролог

Пустыня и Индеец были уже далеко, но нормальная жизнь не казалась Мэйсону такой уж нормальной. Скорее он чувствовал себя, как солдат, вернувшийся с войны. Все, что раньше казалось важным, теперь представлялось шелухой; люди, которых, как Мэйсон знал, он любит, его раздражали. Чего он на самом деле хотел, так это чтобы его оставили в покое.

Нет, быть в одиночестве – это не панацея. Во сне он стонал, иногда просыпался посреди ночи в холодном поту и со слезами на глазах. В такие моменты Мэйсон был искренне благодарен Джулии, которая тихо входила и клала прохладную руку ему на лоб. Он целовал ее руку, извинялся и просил ее остаться с ним, и отодвигался, чтобы она могла лечь. Джулия переехала к нему, когда Мэйсон вернулся, и обычно они спали порознь, потому что Джулии было не очень удобно устраиваться с ее большим животом. Однако в такие ночи она соглашалась и ложилась с ним рядом, и чаще всего засыпала, а он держал ее в объятиях и думал.

Приготовления к свадьбе скоро завершатся, и они поженятся. Это вызывало у него какую-то тревогу. Мэйсон знал, что именно он настоял на этом, но он не мог не спрашивать себя, а не было ли это ошибкой. Он думал, что знает: Джулия – это то, что ему нужно, однако быть с ней всю жизнь? Обзавестись женой и двумя детишками – а остается ли еще хоть что-нибудь в жизни, к чему можно стремиться, или его жизнь уже подходит к концу?

С другой стороны, стоило Мэйсону представить свою жизнь без Мэтта, Джулии и нерожденного пока малыша, как он вздрагивал и крепче прижимал к себе Джулию. Бессмысленное путешествие, конца которого ждешь-ждешь и не можешь дождаться. Существование треснутой пустой бутылки. Или сухого листа. Беременная женщина в его объятьях была такая настоящая, теплая, любящая; и тогда Мэйсон благодарил Господа и молил Его ниспослать ему уверенности и силы, чтобы не подвести Джулию.

Мэйсон не мог не видеть, что Джулия обеспокоена. Она пыталась с ним поговорить, и он заверил ее, что его пугает вовсе не перспектива жениться на ней; что он просто был в депрессии после всего, что ему довелось пережить; вот и все. Мэйсон и сам не знал, сколько из этого было правдой.

Когда он только вернулся домой и увидел Софию, торопящуюся к нему навстречу с маленьким Мэттом на руках, у Мэйсона на глазах выступили слезы. Он взял ребенка на руки, поцеловал маленькую головку и про себя возблагодарил Господа за то, что Тот позволил ему снова увидеть сына. Однако, когда Мэтт устал или проголодался и начал плакать, Мэйсон с облегчением передал ребенка няне.

Возможно, скоро это кончится. Он очень на это надеялся.

Ему хотелось покоя, приглушенности… Но ему не хотелось оставаться в одиночестве.

Поэтому Мэйсон вновь целовал руку Джулии и, избегая ее ищущего, вопросительного, грустного взгляда, снова шептал: «Пожалуйста, пожалуйста – останься со мной, я постараюсь тебя не побеспокоить».


Глава 1

Не так Джулия себе это представляла.

В отличие от Мэйсона, она еще никогда не была замужем, и поэтому маленькая девочка с косичками, живущая в душе каждой взрослой женщины, в душе Джулии отчетливо требовала красивое белое платье и прием, на который придут все ее друзья и семья, счастливые за нее и ее избранника.

Насколько Джулия понимала, этому не суждено было сбыться. Мэйсон все глубже и глубже уходил в свою депрессию, и она спрашивала себя, сколько ему понадобится времени, чтобы нырнуть в бутылку. Она любила этого человека и готова была ради него пожертвовать не только своей мечтой о пышной свадьбе. Однако она рискнула и заказала белое платье, которое подошло бы беременной невесте. Скорее всего, жених его даже не заметит, но по крайней мере это для малышки с косичками она сделать могла.

*

Она вернулась с примерки в некотором раздражении. Ее талия росла не по дням, а по часам, и швея не могла гарантировать, что через две недели платье будет впору. Вдобавок, ранее, когда закончился рабочий день и Мэйсон спросил, едет ли она домой, а она сказала, что нет, - Джулии не понравилось выражение его лица. На нем, кажется, было написано облегчение? В любом случае, он не полюбопытствовал, куда она направляется.

Поэтому, когда Джулия приехала таки домой, позже вечером, охваченная вечным своим страхом, что может найти Мэйсона пьяным, она была так взвинчена. Мэйсон был трезв; он читал газету. Мэтт играл на полу, мокрый с головы до пят.

- Привет – папочка, - саркастически сказала Джулия, отрывая ребенка от игрушек. Мэтт взвыл.

Мэйсон поморщился и отложил газету.

- Привет.

- Не видишь, ребенок весь описался?

- Ой. – На лице его была написана скука.

Джулия взяла себя в руки и ничего не сказала, пока не переодела Мэтта. Мэйсон наблюдал за этим процессом, и это раздражало Джулию.

- Видишь, как легко, - сказала она с вызовом, когда закончила.

- Спасибо.

Мэйсон все еще смотрел на нее, так же неприятно, как будто спрашивая себя, что она делает здесь, в его квартире и в его жизни.

В этот момент Джулия казалась себе толстой, неуклюжей и уродливой. Характерным энергичным шагом она прошла мимо Мэтта и уселась на диван рядом с Мэйсоном.

Он пересел, чтобы видеть ее – или чтобы отстраниться от нее подальше.

- Ну, и что ты видишь? – атаковала она. – Я же не выставочный экспонат. Еще не поздно все отменить, если ты передумал.

- Что отменить? – Мэйсон нахмурился. – Венчание? С чего бы это?

- Потому что мне кажется, ты уже сожалеешь о своих настойчивых попытках добиться моего согласия.

- Это не так, Джулия.

- Я не… не чувствую себя невестой! Я не чувствую твоей заботы; думаю, я не чувствую, чтобы ты меня – замечал. Хотя нет – я чувствую, что ты очень даже меня замечаешь, когда ты вот так сверлишь меня взглядом, как будто пытаешься понять, кто я такая и что тут делаю.

- Пойду прогуляюсь, - сказал Мэйсон, вставая.

Джулия беспомощно посмотрела на него.

- Прости, - торопливо извинилась она.

Он кивнул.

- Это ты прости. Я знаю, со мной сейчас не очень весело, Джулия. Я… - он помедлил, но сказал только:- Прости.

И мягко закрыл за собой дверь. Джулия закусила губу.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Ольга Лисенкова

На главную
Это продолжение 3-ей части, которую можно найти здесь
Следующая глава
Напишите мне