Глава 1
- Вам придется сделать лапароскопическую операцию, - сказал доктор Меррик.
Джулия аккуратно расправила юбку и подняла глаза.
- А что это такое?
- Мелкое хирургическое вмешательство. Нужно убедиться, что все в порядке. Может быть, внутри есть какая-то закупорка, которая мешает вам забеременеть.
Джулия кивнула. По ее ощущениям, что-то здесь и правда было не так; наверное, и в самом деле пора сделать операцию.
Она подумала, что если эта закупорка у нее не в яичниках или не трубах, то тогда она точно знает где. В голове. Уже несколько месяцев прошло с тех пор, как она приняла решение родить ребенка и воспитать его самостоятельно, но до сих пор еще не нашла для него подходящего отца. Она пыталась обращаться к своим друзьям, которым доверяла, просила их помочь ей с искусственным осеменением, однако все они отказались. Все мужчины, которым Джулия доверяла, просто были слишком хорошими людьми, чтобы согласиться на то, что их ребенок вырастет без них, даже не зная, кто его отец. Кроме того, у них у всех уже была любимая женщина.
Ну, был один человек, по имени Перл… Строго говоря, это было его прозвище. Он был действительно перл – настоящее сокровище. Добрый и верный друг. Когда-то ему нравилась Джулия, а теперь он был влюблен в Келли Кэпвелл. К несчастью, Келли где-то скрывалась, а полиция разыскивала ее по подозрению в предумышленном убийстве. Перл ничего не мог с этим поделать. Даже всемогущие Кэпвеллы потерпели неудачу. Даже брат Келли Мэйсон Кэпвелл, окружной прокурор, ничем не мог ей помочь. Поэтому Перл просто чах себе и изнемогал – правда, об этом никому не было известно. Это был тот еще весельчак.
Джулия столько раз обсуждала свою проблему с Перлом, что наконец он согласился оказать ей содействие в столь деликатном деле. Заставить его проходить через унизительный процесс сбора спермы – о, ну, это была настоящая трагикомедия, или, скорее, трагифарс. Каждый раз Перл клялся и божился, что больше – ни ногой, но снова и снова уступал ей. Вот уже три раза – и всё без толку.
Да, надо, пожалуй, уже сделать операцию.
Джулия знала, что с такими друзьями у нее не было никакого права жаловаться, однако она чувствовала себя такой одинокой, такой покинутой в этом жизненно важном вопросе!
- Джулия? – позвал доктор Меррик.
Она улыбнулась дрожащими губами.
- Хорошо. Я готова.
Он написал целый список анализов, которые ей нужно было сдать заранее, и назначил день операции. Конец декабря. Всего-то через несколько недель.
- Всё будет хорошо, - заверил он ее. – Общий наркоз, ты ничего и не почувствуешь.
- А что если… что, если я не могу иметь детей, Билл?
- Эта операция не только помогает поставить диагноз, Джулия. Иногда нам удается устранить спайки в трубах, или какие-то мелкие неполадки в яичниках или в матке. Не волнуйся. Поверь, все будет хорошо.
- Спасибо, Билл, - сказала Джулия, изо всех сил стараясь сохранять самообладание. – Я уверена, что все будет в порядке, если за операцию отвечаешь ты.
Она вышла из кабинета и побрела по коридору в некоторой растерянности.
Странные звуки заставили ее замереть.
- Нет, нет, не может быть, - разобрала она. Потом послышались громкие рыдания – как будто чье-то сердце разрывалось на части.
- Она умерла, сынок, ее больше нет.
Утешающий голос был знакомым. Она просто не могла вспомнить…
- Нет, не может быть. Давай пригласим лучших акушеров, пожалуйста, папа, позвони доктору…
- Сынок, ее больше нет. Пожалуйста, Мэйсон…
Мэйсон? Совсем не похоже на Мэйсона. Всегда такой хладнокровный, собранный, такой сдержанный, ироничный и заносчивый – что случилось?
Джулия повернула за угол и увидела Сиси, обнимающего своего первенца. Лицо Мэйсона было перекошено. Он плакал и цеплялся за плечи Сиси, как ребенок.
- Это ошиб-ка, пап, должна быть ошибка. Пустите меня к ней – дайте мне с ней поговорить – почему – боже почему – нет…
У Джулии выступили слезы. Он сказал «акушер», и действительно, это же было акушерское отделение. Это могло означать только одно. Мэри Дюваль Кэпвелл, жена Мэйсона, наверное, она умерла при родах.
Ой, подумала Джулия, а может, это знак – может быть, и ей не нужно стараться завести ребенка; в конце концов, может, просто не судьба…
Как могла она быть такой эгоисткой!
Она подбежала к Сиси и Мэйсону.
- Что случилось – что-то с Мэри? – спросила она.
Они не заметили ее.
- Мистер Кэпвелл, - сказала медсестра, появившаяся из палаты. – Хотите увидеть вашего сына?
Теперь Мэйсон поднял голову. Он медленно повернулся к сестре, и она отшатнулась.
- Тот кусок плоти, что в клочья разорвал мою жену? Ее убийцу? Хочу ли я его увидеть?
Медсестра отступила, явно испугавшись его неистовой реакции.
- Не хочу – не хочу его никогда видеть, ничего не хочу иметь с ним общего! Слышите, я не хочу…
Его голос сорвался. Ошеломленная, Джулия смотрела на него не мигая. Она не чувствовала, что по ее лицу льются слезы.
- Я не задумываясь променял бы его жизнь на жизнь Мэри. Я любую жизнь променял бы – всех и каждого, если понадобилось бы – я – она…
Всесильный Сиси Кэпвелл беспомощно молчал.
Мэйсон упал на скамью и закрыл лицо руками.
Никогда еще Джулия не видела его таким. Никогда – она даже не подозревала, что он способен на такие искренние и яростные чувства.
Джулия знала: она была чужой в этом сверхчеловеческом горе, но почему-то она чувствовала, что не может сейчас просто уйти и опустить для себя занавес на этой сцене.
/Olga Lisenkova/
